地域連携ICカードが5月18日からスタート
先日（2024年5月13日）、福島県浜通り地区内の路線バス事業を担う新常磐交通株式会社（代表取締役:髙野 公秀）及び、福島県南地区の路線バスを担うジェイアールバス関東株式会社から、JR東日本がサービスを展開している「地域連携ICカード」の路線バス導入に関するサービス開始日を2024年5月18日（土）とするプレスリリースがありました。
この発表、どういうことかというと、路線バスにてSuicaやPASMOといった全国の交通系ICカードを使用できるようになるということ。
スマホユーザーの方であればSuica等のカードは持たずにモバイルで使用している方も多いと思いますが、スマホ一つで乗車が可能になります（モバイルスイカやパスモへのチャージは必要）。
路線バスの利用を避ける理由の一つに、現金による運賃の支払いという乗り方全般のハードルの高さ・煩わしさがあるのですがこれが解消されます。以前からバスカードはありましたが、販売店（コンビニや営業所、バス車内）で購入しなければならないという問題がありましたが、そうした課題を解消します。
Suica等が利用できることで「バスはちょっと…乗り方が心配だな…」という方々の心理的ハードルを下げることにつながるはずです。
また、新常磐交通では、2024年2月からはバスロケーションシステムが導入されています。
バスロケは自分が乗ろうとする路線バスが何分遅れているのか、今、どのあたりにいるのかなどが分かるシステムです。
よくあることとして「バスが来ないけど、もしかして行ってしまった！？」ということにならないので非常に便利な機能です。
＞＞＞新常磐交通のバスロケーション：https://navi.shinjoko.com
ちなみに、地域連携ICカードが導入する場合、路線バス事業者にて地域限定の交通系ICカードが導入されます。地域連携ICカード名は「LOCOCA（ロコカ）」で決定されています。新常磐交通によると、LOCOCAの意味は次のとおりです。
ローカルカード+ロコ(ハワイ語で”地元の”)を掛け合わせた造語で、地域連携ICカードという地域 密着感と、いわき(福島)の暖かさ(人の暖かさ)を表現しております。
地域連携ICカード (ロコカ)の サービス開始日について（令和6年5月13日）
１日乗車券が1,000円
プレスリリースによると、次のように書かれていました。
新常磐交通の一般路線バス全線が乗り降り自由となる、1日乗車券の情報を記名式・無記名式 のLOCOCAにバス車内でのみ登録することができます。(購入当日のみ有効) 発売額は、大人1,000円、小児500円となります。 ※LOCOCAの他に、Suica、PASMOでも登録することができます。
地域連携ICカード (ロコカ)の サービス開始日について（令和6年5月13日）
1,000円で一日乗り放題のため、例えば、いわき駅からイオンモールいわき小名浜間を往復する場合には割安となります。
注意点として、バス車内で登録する必要があるという点です。LOCOCAカード以外にもSUICAやPASAMOでも登録ができるようです。
＊おそらく１日乗車券1,000年を先払いするようなイメージかと思います。
高齢者は交通ポイントが貯まる
プレスリリースによると次のように書かれていました。
LOCOCAの学生用・シルバー用で新常磐交通の一般路線バスをご利用いただくと、ご乗車になった区間の運賃に応じて、「交通ポイント」が貯まります。
地域連携ICカード (ロコカ)の サービス開始日について（令和6年5月13日）
- 交通ポイントの取得利用した区間運賃の15%が、交通ポイントとしてLOCOCAに貯まります。 (1ポイント未満の端数は切り捨て)
- 交通ポイントの利用貯まった交通ポイントが、ご利用になった区間運賃と同額まで達していれば、自動的に交通ポイントを運賃支払いに充当します。
- 交通ポイントの有効期限 バスで1年以上交通ポイントの付与・利用がなかった場合、取得していた「交通ポイント」 は失効いたします。
LOCOCAのシルバーカードを利用すると運賃の15%が貯まるようです。
例えば、300円の運賃を支払えば20円分のポイントが貯まる計算です。貯まったポイントは、利用運賃と同額まで達していれば自動的に運賃支払いに充当されるようです。ちなみに、65歳以上の場合には、月額8000円で乗り放題のカード（ゴールドパス）もあるので、利用頻度に応じて設定するのが良いかなと思います。
いずれにしても高齢者や学生にとっては便利なカードであることには間違いないです。より路線バスの利便性を高めるためにも、公共交通が利用可能なときに利用し、さらに利用者を増やすという好循環が生まれることを祈るばかりです。
補足
交通系ICカードのため、鉄道駅、営業所・車内、コンビニでチャージすることも可能です。
LOCOCAカードの販売開始は2024年5月18日（土）からとなっています。
プレスリリースの詳細はこちら：https://www.joko.co.jp/wp-content/uploads/2024/04/News20240404-02.pdf
＞＞＞新常磐交通株式会社の公式ページはこちら：https://www.joko.co.jp
